A constipação funcional na infância é um problema comum. Muitas vezes, a criança cria estratégias para lidar com o medo de fazer cocô, a dor e o desconforto, e essas estratégias aparecem como comportamentos específicos.

Pesquisadores identificaram pelo menos 17 comportamentos típicos, que podem ser confundidos com manhas ou até com sintomas de outros transtornos.

A seguir, você vai conhecer cada um deles, com explicação sobre por que acontecem e como apoiar seu filho.

1. Dor ou medo de fazer cocô

Por que acontece:

Quando as fezes ficam muito duras e volumosas, evacuar dói. Essa experiência dolorosa pode acontecer uma única vez, mas marcar a memória da criança. Ela passa então a antecipar a dor e, mesmo quando as fezes estão mais moles, mantém o medo de fazer cocô. Isso cria o ciclo da constipação: segura para não sentir dor → o cocô acumula e endurece → evacuar dói ainda mais.

2. Segurar ou ignorar a vontade de evacuar

Por que acontece:

A vontade de evacuar é sinal do intestino cheio. Mas a criança, lembrando da dor e com medo de fazer cocô, aprende a “segurar”. Com o tempo, o reto dilata e perde a sensibilidade — ou seja, a criança realmente não sente mais a vontade como antes. Isso perpetua a retenção.

3. Recusar fazer cocô no vaso, mas urinar normalmente

Por que acontece:
A associação negativa é feita apenas com a evacuação. Urinar não causa dor, mas evacuar sim (novamente, o medo de fazer cocô). Então, a criança “separa” os dois comportamentos: aceita urinar, mas não cocô. Esse é um padrão clássico chamado stool toileting refusal.

Como ajudar:
Usar a fralda como etapa intermediária sobre o vaso, reduzir aos poucos, e mostrar que o vaso não é um lugar de dor.

4. Recusar até sentar no vaso

Por que acontece:
Aqui, o medo de fazer cocô vai além da evacuação: o banheiro ou o vaso em si se tornam gatilhos de ansiedade. Pode ser por experiências anteriores (dor ao evacuar no vaso, escorregar, cair), ou por fatores sensoriais (frio, altura, barulho).

Como ajudar:
Trabalhar a aproximação gradual com segurança: entrar no banheiro, sentar vestido, depois sem roupa, até se sentir pronto para evacuar.

5. Posturas de retenção (cruzar pernas, ponta dos pés, “dança”)

Por que acontece:
Esses movimentos são mecanismos automáticos para fechar o ângulo anorretal e evitar a saída das fezes. A criança não faz de propósito: é o corpo tentando impedir que evacuação, por medo de fazer cocô e da dor.

Como ajudar:
Reconhecer essas posturas como sinal de que há vontade de evacuar e convidar ao vaso sem broncas.

6. Preferir evacuar na fralda ou no colo

Por que acontece:
A fralda representa segurança: é conhecida, acolhe o corpo em posição natural de cócoras e não exige lidar com o vaso, que pode ser assustador. Muitas crianças mantêm essa preferência mesmo após o desfralde.

Como ajudar:
Permitir a fralda como ponte, mas usá-la no banheiro, sobre o vaso, para ir fazendo a transição.

7. Evitar banheiro da escola ou de outros lugares

Por que acontece:
Banheiros públicos ou da escola podem ser barulhentos, pouco higiênicos e sem privacidade. Muitas crianças têm medo de fazer cocô e de serem observadas ou ridicularizadas. Em crianças com TEA, o excesso de estímulos sensoriais intensifica essa recusa.

Como ajudar:
Conversar com a escola, garantir que a criança tenha um local mais reservado, enviar itens pessoais de higiene e reforçar em casa que ela pode pedir ajuda.

8. Esconder-se para evacuar

Por que acontece:
Crianças buscam privacidade para lidar com algo que as deixa vulneráveis ou buscar um lugar seguro, por medo de fazer cocô. Também pode ser tentativa de controlar o ambiente e evitar interferência de adultos.

Como ajudar:
Respeitar a necessidade de privacidade, mas orientar o uso do vaso como local seguro e tranquilo.

9. Esforço ou tempo muito longo no banheiro

Por que acontece:
Pode refletir fezes duras, mas também dificuldade de coordenar os músculos para evacuar. Muitas vezes, a criança força, mas contrai sem perceber os músculos que deveriam relaxar.

Como ajudar:
Manter fezes moles, ensinar técnicas de respiração e relaxamento, oferecer tempo limitado (5–10 min) em vez de longas tentativas frustrantes.

10. Negar escapes ou esconder roupas sujas

Por que acontece:
O escape fecal ocorre porque fezes líquidas passam ao redor da massa endurecida. A criança não tem controle e sente vergonha. Por isso, nega ou esconde.

Como ajudar:
Explicar que não é culpa dela, preparar roupas extras, e trabalhar na prevenção (tratamento da constipação).

11. Não sentir vontade de evacuar

Por que acontece:
O reto cheio se distende tanto que perde sensibilidade. É como um elástico que se alarga demais e não volta ao normal. Assim, a criança deixa de perceber os sinais.

Como ajudar:
Rotina fixa no vaso após as refeições, para treinar o corpo a recuperar a sensibilidade.

12. Escolher sempre um local específico (não o vaso)

Por que acontece:
A criança associa um lugar com segurança (ex.: atrás da cortina, em um canto). Esse local vira parte do ritual para evacuar, para ajudá-la com o medo de fazer cocô..

Como ajudar:
Respeitar inicialmente o local, mas aproximá-lo do banheiro e depois do vaso.

13. Indiferença aos escapes fecais

Por que acontece:
Algumas crianças têm baixa percepção corporal (interocepção) e realmente não percebem o escape. Isso é mais comum em TEA e TDAH.

Como ajudar:
Trabalhar percepção com recursos visuais, lembretes e reforço positivo quando a criança nota o que aconteceu.

14. Medo ou recusa de limpar-se

Por que acontece:
Sensibilidade tátil ou olfativa torna a limpeza desconfortável ou até dolorosa. Pode estar ligada a seletividade sensorial.

Como ajudar:
Começar com lenços suaves, permitir que a criança controle a pressão do toque, transformar em um processo gradual.

15. Medo do barulho da descarga

Por que acontece:
A criança pode ter hipersensibilidade auditiva. O som repentino da descarga é vivido como ameaça.

Como ajudar:
Permitir que ela saia do banheiro antes de acionar, aproximar aos poucos, usar protetores auriculares.

16. Aversão ao cheiro das fezes

Por que acontece:
Hipersensibilidade olfativa pode tornar o cheiro insuportável, gerando recusa.

Como ajudar:
Ventilar o ambiente, permitir aromas suaves, explicar que o cheiro faz parte do processo mas não define a criança.

17. Medo das próprias fezes

Por que acontece:
Crianças pequenas podem acreditar que o cocô é parte do corpo e que, ao sair, “estão perdendo algo”. Também podem associar fezes à dor ou sujeira de forma assustadora.

Como ajudar:
Explicar de forma lúdica que o cocô é apenas o que o corpo não precisa, usar livros infantis e brincadeiras para naturalizar.

Quando procurar ajuda médica

Nem sempre é fácil distinguir um comportamento isolado e medo de fazer cocô de um problema persistente. Procure orientação médica se:

• Esses sinais durarem mais de duas semanas;
  
• Houver dor frequente ou fezes muito volumosas;
  
• Escapes fecais acontecerem de forma repetida;
  
• A criança evitar consistentemente o vaso;
  
• Houver sangue nas fezes, perda de peso ou recusa alimentar.
  

O diagnóstico de constipação funcional é clínico e pode ser feito a partir da história e observação desses comportamentos, aliado aos critérios internacionais de Roma IV.

📋 Critérios de Roma IV para constipação funcional em crianças

Os critérios de Roma IV são utilizados mundialmente para padronizar o diagnóstico de constipação funcional. Eles levam em conta a idade da criança e a duração dos sintomas.

Em crianças menores de 4 anos (por pelo menos 1 mês, com ≥2 dos critérios abaixo):

• Menos de 2 evacuações por semana;
  
• História de retenção fecal excessiva;
  
• História de evacuação dolorosa ou fezes duras;
  
• Presença de grande massa fecal no reto;
  
• Fezes de grande diâmetro que podem obstruir o vaso;
  
• História de escapes fecais após aquisição do controle esfincteriano.
  

Em crianças de 4 anos ou mais (por pelo menos 2 meses, com ≥2 dos critérios abaixo):

• Menos de 2 evacuações por semana;
  
• Pelo menos 1 episódio de incontinência fecal por semana;
  
• História de retenção fecal;
  
• História de evacuação dolorosa ou fezes duras;
  
• Presença de grande massa fecal no reto;
  
• Fezes de grande diâmetro que podem obstruir o vaso.
  

👉 Antes de aplicar os critérios, o médico sempre descarta outras doenças que possam causar sintomas semelhantes.

Conclusão

Esses comportamentos não são “manha” nem “preguiça”. São formas que a criança encontrou de lidar com o medo de fazer cocô, a ansiedade ou a sensibilidade do corpo. Quando os pais entendem isso, conseguem responder com acolhimento e buscar ajuda no momento certo.

💛 Lembre-se: evacuar sem dor é possível. Com paciência, rotina e acompanhamento médico, a criança pode recuperar confiança no corpo e viver com mais tranquilidade.

📚 Referência principal:
Bongers MEJ, Tabbers MM, Benninga MA. Defecation-Specific Behavior in Children with Functional Defecation Disorders: A Systematic Review. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2017;65(4):384-391.