São dez da noite e ele está de novo daquele jeito. As perninhas encolhidas, o rosto ficando vermelho, o resmungo que vira choro. Faz força, para, respira fundo, recomeça. Você já dobrou as pernas dele sobre a barriga, já fez massagem, já assistiu a três vídeos com o celular apoiado no joelho.

E quando enfim sai, sai mole. Você olha para a fralda e não entende por que custou tanto para sair aquilo. A maior parte desses bebês está aprendendo alguma coisa, e existe um jeito de saber se o seu é um deles.

A pergunta não é quanta força ele faz.

É o que sai.

Um bebê que se esforça por dez minutos, chora, fica vermelho e solta um cocô mole está fazendo uma coisa. Um bebê que se esforça e solta bolinhas duras está fazendo outra. As duas cenas são quase idênticas, mas a conduta é diferente, e a ajuda que se costuma dar à primeira delas é a que atrasa o aprendizado.

São três portas. Atrás da primeira, a mais frequente, está um esforço que tem nome, critério e curso descrito, e que se resolve sozinho. Atrás da segunda, uma constipação de verdade, que ganha muito com atenção cedo. Atrás da terceira, menos frequente, um sinal que não espera. Este texto separa as três, começando pela que não espera.

Antes de tudo, o que não espera

Nada aqui substitui alguém examinando o seu bebê. Um recém-nascido com dificuldade para evacuar tem uma lista curta de causas que só se afastam com exame físico: a posição do ânus, a passagem do canal anal, o tônus das pernas, a região lombossacra. Parte dessa avaliação é de cirurgia pediátrica, parte é de outras especialidades, e toda ela se faz no consultório.

A lista abaixo existe para você saber o que é de agora, o que é de hoje e o que é de marcar consulta.

Pronto-socorro, agora:

• vômito esverdeado, ou com aspecto de borra de café
• barriga distendida e tensa, dura ao toque
• o bebê muito prostrado, que não desperta para mamar
• febre
• sangue nas fezes sem fissura visível
• parada de ganho de peso

Marcar avaliação já:

• o mecônio, aquele primeiro cocô escuro e grudento, saiu depois das primeiras 48 horas de vida
• a dificuldade de fazer cocô começou ainda no primeiro mês
• fezes em fita, finas e achatadas
• o ânus parece estar fora de posição
• doença de Hirschsprung, o megacólon congênito, na família
• um orifício ou fístula perto do ânus
• covinha, tufo de pelos ou desvio no sulco entre as nádegas
• pernas com menos força, menos tônus ou menos movimento

A lista vem da diretriz europeia e americana de constipação em crianças. Dois itens dela costumam aparecer juntos, e a dupla aponta para outro diagnóstico: a via clínica publicada em 2026 pela AGA e pela NASPGHAN registra que mecônio atrasado somado a ganho de peso ruim pede investigação de fibrose cística, que é um diagnóstico de outra família e tem caminho próprio.

O item do mecônio é o mais conhecido e o mais mal usado.

Ele levanta a suspeita da doença de Hirschsprung e não a descarta. Numa casuística cirúrgica de um único serviço, citada dentro da própria diretriz, metade das crianças com o diagnóstico tinha eliminado o mecônio dentro das primeiras 48 horas. Serve para pedir avaliação. Não basta para descartar.

Fora dessa lista, a maior parte dos casos de constipação na infância não tem doença estrutural por trás: mais de 95 em cada 100, pelos critérios de Roma V, de 2026.

E vale dizer o outro lado no mesmo fôlego, porque ele é justamente o motivo de a lista acima existir. O mesmo documento diz que a chance de uma causa orgânica é maior em bebês e crianças pequenas do que em adolescentes. O primeiro ano pede olhar atento.

A porta que ele ainda está aprendendo a abrir

Para fazer cocô, duas coisas precisam acontecer ao mesmo tempo, e em direções opostas. A barriga aperta e empurra de cima. O assoalho pélvico, o anel de músculo que fecha a saída lá embaixo, precisa afrouxar e abrir.

Um adulto faz isso sem pensar. Um bebê de seis semanas não.

Ele já nasce com a primeira metade pronta. Sabe apertar a barriga, e aperta com tudo o que tem. A segunda metade ele está aprendendo agora, enquanto você olha.

Então ele empurra contra uma porta que continua fechada, empurra de novo, fica vermelho, chora de frustração. Quando acerta a combinação, a porta abre e sai um cocô mole. Mole porque não havia nada duro ali dentro. O que estava travando era a coordenação entre os dois movimentos.

Isso tem nome: disquesia do lactente.

Os critérios de Roma V descrevem um bebê com menos de nove meses, com episódios repetidos de pelo menos dez minutos de esforço visível antes de sair, ou de não sair, um cocô mole.

Grito, choro e o rosto ficando muito vermelho entram como sinais de apoio, e foi essa a mudança que os critérios de Roma V registram em relação à versão anterior. Falta ainda uma condição, e é ela que exige consultório: nenhuma outra causa médica pode explicar o desconforto.

Se você olhou para aquela fralda mole depois de todo o esforço e pensou “mas então por que doeu tanto?”, essa é exatamente a pergunta que eu faria no seu lugar. Esforço e dor se parecem demais num bebê visto de fora, e são coisas diferentes. O que você viu foi um corpo tentando coordenar dois movimentos pela primeira vez.

Não é raro. Num rastreamento com quase mil e setecentos bebês em consultas de puericultura na Bélgica, na Itália e na Holanda, 71 deles se encaixavam nessa descrição, cerca de quatro em cada cem.

E tem um curso descrito. A via clínica publicada em 2026 pela AGA e pela NASPGHAN registra que os episódios começam nos primeiros meses de vida e cessam sozinhos depois de três a quatro semanas. A revisão italiana de 2024 que reúne as perguntas difíceis da constipação funcional pediátrica descreve o mesmo curso, com as mesmas semanas.

São semanas de episódios que se repetem, e a fase costuma se fechar por volta da terceira ou quarta semana. Se o seu bebê passou disso e o resto está bem, é hora de conferir com quem examina.

Sete vezes por dia, ou uma vez a cada sete dias

A conta dos dias sem cocô é a que se faz primeiro dentro de casa. Chegou no terceiro dia, acende o alerta. Chegou no quinto, alguém sugere fazer alguma coisa.

Para um bebê em aleitamento materno, essa conta não decide nada.

A via clínica de 2026 registra que a frequência de evacuação em bebês amamentados varia de sete vezes por dia a uma vez a cada sete dias, e tudo isso está dentro do descrito. Alguns bebês chegam a quarenta evacuações por semana, segundo a mesma fonte. Outros passam a semana inteira sem nenhuma, e estão bem.

O mesmo documento traz ainda duas coisas que costumam ser lidas ao contrário dentro de casa.

Amamentar aparece, em parte dos estudos, como fator de proteção contra a constipação funcional, e interromper o aleitamento por causa do intestino preso não é recomendado. E a entrada dos alimentos sólidos vem acompanhada de menos evacuações e de fezes mais consistentes, o que explica por que tanta família vê o intestino mudar bem na época da papinha.

Então, se o seu bebê mama no peito e ficou cinco dias sem fazer cocô, mas está mamando bem, ganhando peso, com a barriga macia, e quando faz sai mole, ele está dentro do descrito. Essa informação sozinha desfaz boa parte das noites em claro dos primeiros meses.

A informação que decide está na consistência do que sai, e é para ela que vale olhar antes do calendário.

Quando é intestino preso mesmo

A outra porta é real e não é rara. Num rastreamento por questionário com os pais, feito em consultas de rotina na Colômbia com os critérios então vigentes, entre 527 bebês de um a doze meses, 85 preencheram critério de constipação funcional. Cerca de um em cada seis. O próprio trabalho registra que o questionário é instrumento de rastreamento, e que o diagnóstico continua sendo de avaliação médica.

Os critérios de Roma V, de 2026, pedem pelo menos dois destes sinais no último mês:

• em média duas evacuações por semana ou menos
• história de postura de retenção, de esforço, ou de retenção inapropriada de fezes
• história de evacuação dolorosa ou de fezes endurecidas
• presença de uma grande massa de fezes no reto
• história de fezes de grande diâmetro

Existe um sexto critério, pelo menos um episódio de escape de fezes na roupa por semana, e ele vale só para crianças que já usam o vaso. Num bebê de fralda, não entra na conta.

E existem duas exigências que fecham o quadro, e que são a razão de isso ser diagnóstico e não autoavaliação: depois da avaliação apropriada, os sintomas não podem ser explicados por outra condição médica, e o quadro não pode preencher critério de síndrome do intestino irritável.

Repare que, num bebê de fralda, a frequência é um critério entre cinco. É por isso que a conta dos dias, sozinha, engana nos dois sentidos.

“Endurecidas” quer dizer outra coisa num bebê

Aqui muda como você olha a próxima fralda.

Numa criança maior ou num adulto, fezes endurecidas são as bolinhas separadas e duras, ou a salsicha grumosa e quebrada. São os dois primeiros tipos da escala de Bristol.

Num bebê que ainda usa fralda, a régua é outra. A escala usada é a de Bruxelas, montada com fotografias de fezes em fralda, e nela a faixa do “endurecido” é mais larga. Inclui também o formato de salsicha com rachaduras na superfície, que numa criança maior seria contado como normal.

O estudo de confiabilidade que sustenta esse agrupamento explica por quê: a consistência das fezes vai endurecendo com a idade, conforme a alimentação muda e o intestino amadurece, e pais, enfermeiros e médicos avaliando as mesmas fotografias tenderam a ler aquele formato como duro demais para um bebê. O que é normal aos quatro anos é duro demais aos quatro meses.

A mesma fralda recebe duas leituras diferentes conforme a régua que se usa. Se você já saiu de uma consulta com a sensação de que o que você viu e o que ficou registrado não eram a mesma coisa, essa diferença de régua é uma das explicações possíveis, e ela não depende de ninguém ter feito nada errado.

O que a ajudinha faz com o aprendizado

O gesto chega sozinho a quase toda casa: estimular o ânus com o que estiver à mão, ou o supositório de glicerina comprado sem receita. E o gesto tem efeito imediato. O reto é estimulado, o esfíncter relaxa por reflexo, o cocô sai, o bebê para de chorar. Você respira.

Antes do resto, uma coisa que costuma ficar de fora da conversa: o canal anal de um bebê é estreito e frágil, e objeto improvisado ali dentro machuca. Isso vale por si, independentemente de tudo o que vem a seguir.

E o que vem a seguir é o custo do que se repete.

A via clínica publicada em 2026 pela AGA e pela NASPGHAN afirma que o uso rotineiro de supositórios em bebês pequenos não é recomendado, e destaca a disquesia como o caso em que isso pesa mais, porque pode atrasar a capacidade do bebê de superar a condição.

Os critérios de Roma V escrevem a mesma coisa pelo outro lado: orienta-se evitar a estimulação retal, porque ela produz experiências sensoriais que podem ser desagradáveis e podem condicionar a criança a esperar pelo estímulo antes de evacuar.

O que muda tudo nesse gesto é a indicação, e ela separa duas situações com o mesmo nome.

Num bebê com disquesia, o que está em curso é um treino: empurrar com a barriga e afrouxar o assoalho pélvico ao mesmo tempo. Cada vez que a saída é aberta de fora, ele completa o ciclo sem ter feito a parte dele, e o corpo aprende que aquilo termina quando alguém intervém.

Quando existem fezes endurecidas e retidas, o mesmo gesto é outra coisa. Aí esvaziar é conduta médica, com critério, indicada por quem examinou aquela criança.

Não existe nada de errado com a mãe que faz isso. É o que a bisavó fazia, e é o caminho que sobra para quem está sozinha às três da manhã com um bebê chorando. A orientação antiga é o que atrasa. Quem a seguiu fez o que lhe ensinaram, com a informação que existia.

Quando o cocô é mole e o que falta é coordenação, a manobra tira do bebê a repetição que ele precisa fazer sozinho.

O que muda depois dos nove meses

O critério da disquesia se encerra aos nove meses. É um limite de convenção. Os critérios de Roma V registram que nenhuma evidência nova pediu mudança nesse desenho. O que o limite diz é que, depois dessa idade, o mesmo esforço com choro passa a pedir outra explicação antes de se chamar disquesia.

A explicação seguinte costuma ser um ciclo, e ele começa pequeno. Uma evacuação doeu. O bebê guardou o registro.

Na vontade seguinte, ele contrai em vez de relaxar. As fezes ficam mais tempo no reto, o intestino reabsorve água delas, elas endurecem, e a próxima dói mais do que a anterior. Os critérios de Roma V descrevem o gatilho como o instinto universal de evitar a evacuação, por dor ou por razão social, e chamam o que vem depois de ciclo vicioso de retenção.

Esse ciclo é difícil de enxergar de dentro de casa, porque funciona ao contrário da intuição. Uma criança que evita evacuar dá a impressão de ter o intestino lento. O intestino está trabalhando; a saída é que está sendo mantida fechada. Ela não escolhe isso, do mesmo jeito que ninguém escolhe encolher a mão perto de uma panela quente.

Se você quiser continuar entendendo

Duas leituras vizinhas, para quando a resposta desta página não for a sua:

• Se quiser entender mais sobre as causa da constipação na criança, leia essa artigo.
• Se a dificuldade apareceu junto com a saída da fralda numa criança maior, a porta é constipação no desfralde.
• Se o que você está vendo é uma criança maior contraindo ou se escondendo para não evacuar, o ciclo já se instalou, e ele tem texto próprio em seu filho segura o cocô e nada parece sair do lugar.

Perguntas que chegam

MÉDICA · CRM-SP 135729 · Cirurgia Pediátrica · RQE 49179

Prática dedicada ao cuidado da constipação infantil.

Referências

As fontes deste texto, se você quiser conferir ou levar à consulta.

1. Di Lorenzo C, Saps M, Chumpitazi BP, et al. Lower and Biliary Disorders of Gut-Brain Interaction: Child and Adolescent. Gastroenterology. 2026;170(6):1367-1387. (Critérios de Roma V.) PubMed

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3. Tabbers MM, DiLorenzo C, Berger MY, et al. Evaluation and treatment of functional constipation in infants and children: evidence-based recommendations from ESPGHAN and NASPGHAN. Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition. 2014;58(2):258-274. PubMed

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Material educativo. Não substitui avaliação médica individualizada.